Novo istraživanje objavljeno u časopisu Current Psychology bavi se fenomenom takozvane post-game depresije, odnosno osjećajem praznine koji se kod dijela igrača javlja nakon završetka posebno imerzivne videoigre. Sama studija pokazuje da autori ne govore o kliničkoj dijagnozi, nego o specifičnom skupu emocionalnih reakcija povezanih sa završetkom igre.

Autori rada razvili su vlastiti mjerni alat nazvan Post-Game Depression Scale, odnosno P-GDS, koji bi trebao kvantificirati intenzitet takvog iskustva. Prema dostupnom sažetku studije, riječ je o prvom pokušaju da se taj fenomen sustavno mjeri, umjesto da ostane na razini pojedinačnih iskustava igrača opisanih na forumima i društvenim mrežama.

Jedan od zanimljivih nalaza jest da su role-playing igre snažnije povezane s post-game depresijom od drugih žanrova. Istraživači to povezuju s većom emocionalnom investicijom, duljinom trajanja i jačim vezanjem uz likove, svijet igre i narativ. Taj zaključak uklapa se i u raniji rad jednog autora, objavljen u časopisu Cyberpsychology, gdje je post-game depresija opisana kao stanje medijske anhedonije, prisjećanja i emocionalnog odjeka nakon završetka snažno proživljenog iskustva.

Važno je naglasiti da autori ne predstavljaju igranje kao inherentno štetnu aktivnost. Studija prije svega pokušava opisati emocionalni mehanizam koji se može javiti nakon završetka izrazito angažirajuće igre, slično osjećaju gubitka koji se ponekad javlja nakon završetka knjige, serije ili filma.